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로맨스가 강처럼 흐르는 곳
짙게 수놓아진 레이스에는 그녀의 열정과 사랑, 로맨스가 빼곡히 담겨있다.
한없이 연약해 보이지만 강인한 디자인의 시몬로샤(Simone Rocha) 그 발자취를 따라 걸어보자.
시몬로샤(Simone Rocha)와 패션의 만남은 필연적이라고 볼 수 있다. 그 배경에는 다름 아닌 그녀의 아버지 존 로샤(John Rocha)가 있다. 그는 1993년 영국 패션 어워드(British Fashion Award)에서 “올해의 디자이너”로 선정된 홍콩 출신, 더블린 기반의 디자이너다. 그런 디자이너 아버지의 영향으로 11살 때부터 아버지의 아틀리에에서 코바늘 손 뜨개질, 바늘 꿰는 법 등을 자연스럽게 익히기 시작해 14살에는 아버지 쇼를 위한 양말 제작을 돕는 등 보조를 시작해 패턴 절단, 재봉 등 기초적인 뼈대부터 기술을 배우고 익히며 아버지와 함께 일했다.
많은 이들이 디자이너를 위한 최고의 성장환경이라고 생각하겠지만, 시몬로샤는 패션을 하고 싶지 않았다고 한다. 명성을 얻은 디자이너 존 로샤(John Rocha)의 딸이라는 사실을 모두가 알았기 때문에. 그러나 이미 그녀에게 예술가의 피가 흐르고 있었던 탓일까 시몬로샤는 패션 디자이너가 되었고 아버지의 발자취를 그대로 따르지 않았지만, 유년 시절 그의 아틀리에에서 터득한 경험을 토대로 자신의 아이디어를 발전시키고 독창적인 스타일을 정립했다. 그늘에서 탈피하고 극복하려는 순간마다 시몬로샤의 존재감은 여실히 드러났다.
더블린 National College of Art and Design에서 패션 학사 학위를 받고, 런던으로 넘어가 영국 세인트 마틴의 저명한 교수 루이스 윌슨(Louise Wilson)의 지도 아래 패션 석사(MA) 과정을 밟았다. 직설적인 평가와 독설도 서슴지 않아 다소 엄격하기로 유명했던 루이스 윌슨 교수의 가르침은 아버지 존 로샤만큼이나 큰 파동을 일으켰다. 시몬로샤가 말하길, 루이스 윌슨 교수가 없었다면 지금의 디자이너가 될 수 있었을지, 나와 같은 생각을 가진 동료들과 함께할 수 있었을지 모를 일이었다며 브랜드 Simon Rocha가 가치 있는 브랜드로 도약하는 발판을 마련해준 인물로 볼 수 있다.
졸업과 동시에 자신의 이름을 딴 레이블을 설립하며 2010년 9월 런던 패션 위크에서 첫 컬렉션을 선보였고 2014년 하퍼스 바자(Harper's Bazaar)에서 올해의 젊은 디자이너, 2016년 영국 패션 어워드(British Fashion Award)에서 올해의 여성복 디자이너 상을 수상하며 시선을 끌었다.
“저는 여성성과 남성성에 관심이 많아요. 컬렉션에 내가 보고 느낀 것들을 자연스럽게 투영할 수 있어 정말 좋아요.”
아일랜드 낭만주의와 Moncler 기술력을 결합한 4 Moncler Simone Rocha 협업 컬렉션.
Simone Rocha에서 빠질 수 없는 섬세한 결의 오간자 소재와 통풍이 잘되는 클로케(cloque)를 초경량 패딩에 접목해 장난기 넘치면서도 독창적인 피스들을 내놓았다. 2018년에 이어 2020년까지 Moncler 브랜드와 총 세 번의 콜라보레이션을 진행하며 빠른 성장과 다채로운 면모를 드러냈다.
시시각각 변화하는 트렌드 속에서도 Simone Rocha의 에그백은 단연 돋보인다. 2020 SS 시즌 런웨이에서 처음으로 공개된 이 가방은 아이코닉한 달걀 모양, 진주로 이루어진 크로스바디 스트랩과 마그네틱 클로저의 앙상블로 낭만적인 감각을 어김없이 발휘하며 간소한 디자인을 추구하는 미니멀리스트의 마음도 뒤흔들 수 있을 것 같은 시각적 즐거움을 선사한다.
Simone Rocha 브랜드를 더 많은 사람에게 도달하게 된 결정적 계기 중 하나는 바로 H&M과의 협업 컬렉션이다. 유행과는 다소 거리가 있는 자신만의 정서적인 미학을 그 상태 그대로 거짓없이 선보였다. 10년 넘게 진행해온 Simone Rocha의 패션 사업을 기념하는 행사이기도 하며, 온 가족을 위한 첫 번째 컬렉션이었다. Simone Rocha 하면 가장 먼저 떠오르는 진주를 시그니처 요소로 강조했으며, 다른 드레스 위에도 레이어링 할 수 있는 블랙 튤 드레스, 진주로 아름답게 장식된 니트웨어 등 다양한 제품을 공개했다. 오픈 전부터 많은 사람의 관심을 받더니 온라인 출시 15분 만에 대부분의 제품이 품절되며 인기를 다시금 증명했다.
Simone Rocha x H&M 컬렉션에는 남성복, 아동복과 함께 시그니처 여성복이 포함되었다. 언제 봐도 질리지 않을 크림, 핑크, 레드, 블랙 컬러를 메인으로 사용해 아이덴티티를 극대화했다.
성스러운 의식과도 같았던 2022 SS 컬렉션은 런던에서 가장 오래된 성 바르톨로메오 수도원에서 진행해 몰입감과 무게감을 높였다. 아이보리 화이트, 옅은 파스텔톤으로 가득 찬 의상을 입은 모델들이 캣워크를 장식했다. 출산의 과정을 거쳐 복귀한 시몬로샤는 굵은 진주 장식과 최고급 튤 소재의 브라렛, 침구와 아기 턱받이를 연상케하는 화이트 포플린 드레스, 핏방울이 떠오르는 블러드 레드 컬러의 비즈 장식 등을 사용해 어린아이 같은 장난기를 몽환적인 무드로 풀어냈다.
대리석 바닥과 스테인드글라스, 우화적인 그림과 돌조각으로 장식된 벽까지. 공들여지은 영화 세트장을 방불케 하는 비현실적인 분위기 런던의 중앙형사재판소 올드 베일리에서 한 폭의 명화처럼 펼쳐졌다.
‘나약함’, ‘취약성’, ‘분노’ 내면에서 끓어오르는 다양한 감정을 어떻게 옷으로 번역할 수 있을지에 대해 표현한 2023 SS 컬렉션에서는 처음으로 남성복을 선보이며 다시 한번 사람들의 눈길을 모았다.
패션에 대한 열정과 사랑이 영감의 원천이 된 시몬로샤. 그녀에게 있어 중요한 가치는 아름다움, 여성성, 실용성이다. 본인이 착용할 수 있으며, 테크니컬과 여성스러움이 가득한 옷을 만들고 싶다는 그녀의 바람은 자신뿐만 아니라 우리 모두의 옷장을 만족시킬 수 있지 않을까. 단단함과 부드러움, 인공과 자연의 대비를 말하는 Simone Rocha의 행보가 기대되지 않을 수 없다.